I Joseph Hellers roman "Catch-22", en viktig dialog utspelar sig mellan yossarian och smolande och framhäver krigets absurditet. Yossarian uttrycker sin rädsla för att bli riktad och berättar för Clevinger att människor försöker döda honom. Clevinger, däremot, insisterar på att ingen är specifikt efter yossarian, utan snarare att alla är i fara, som kulor flyger oskärpligt. Detta utbyte avslöjar krigets kaotiska och irrationella karaktär, där individuella oro överskuggas av ett kollektivt hot.

Konversationen understryker ett kritiskt tema i boken: den genomgripande känslan av hjälplöshet och paranoia bland soldater. Yossarys enkla men ändå djupa fråga om skillnaden mellan att vara riktad specifikt eller vara i riskzonen med andra betonar vansinnigheten i deras situation. I slutändan blir krigföringens absurditet uppenbar, eftersom verkligheten är att alla är föremål för samma farliga miljö, vilket leder till existensiell förvirring och en kamp för överlevnad.