I sin skildring av stadslivet fångar John Dos Passos essensen i ett spökande stadsbild genom metaforen för ett spöke. Detta spöke representerar resterna av det förflutna, kvarstår i skuggorna i centrala New York. Bilden av ett litet, tvinnat spöke i en svart kappa framkallar en känsla av oro, vilket återspeglar de skitiga, historiska skikten på de livliga gatorna som berättar historier om både förtvivlan och motståndskraft.

Spöket symboliserar minnen och upplevelser som formar stadens identitet och påminner oss om invånarna som har kommit och gått. När det hoppar längs de grimiga gatorna visar den kontrasten mellan livets liv och högtidlighet i historien och illustrerar hur stadsmiljön sammanflätas med personliga och kollektiva berättelser som kvarstår genom tiden.