Det föreslogs en gång för mig att jag, som en motgift mot gråt, satte huvudet i en papperspåse. När det händer finns det en sund fysiologisk anledning, något att göra med syre, för att göra exakt det, men den psykologiska effekten är oöverskådlig: det är svårt i det yttersta att fortsätta att tänka sig själv i Wuthering höjder med sitt huvud i en matmässig väska.
(It was once suggested to me that, as an antidote to crying, I put my head in a paper bag. As it happens, there is a sound physiological reason, something to do with oxygen, for doing exactly that, but the psychological effect alone is incalculable: it is difficult in the extreme to continue fancying oneself Cathy in Wuthering Heights with one's head in a Food Fair bag.)
I en av hennes uppsatser reflekterar Joan Didion över ett råd som ges till henne för att bekämpa känslor av sorg genom att placera huvudet i en papperspåse. Även om det finns en fysiologisk grund kopplad till syretillförsel, betonar Didion den djupa psykologiska inverkan som denna handling kan ha. Absurditeten att föreställa sig själv som en tragisk litterär figur, som Cathy från Wuthering Heights, medan i en så löjlig position belyser dissonansen mellan höga känslor och vardaglig verklighet.
Denna insikt fångar Didions förmåga att blanda humor med introspektion. Det fungerar som en påminnelse om att ibland okonventionella metoder kan ge en utökning från överväldigande känslor. Scenariot med att sätta huvudet i en väska, även om det till synes trivialt, kan störa negativa tankar och erbjuda ett nytt perspektiv, vilket illustrerar vikten av att hitta lätthet bland känslomässig oro.