Det var helt möjligt att framställa vetenskaplig kunskap som socialt beslutsam - och därför inte sant i någon verklig mening - när man var säker på marken i Paris; Men skulle du ställa samma fråga i ett jetflygplan på trettiofem tusen fot, när samma kunskap understödde själva tekniken som höll en i luften?
(It was perfectly possible to portray scientific knowledge as socially determined – and therefore not true in any real sense – when one was safe on the ground in Paris; but would you ask the same question in a jet aircraft at thirty-five thousand feet, when that same knowledge underpinned the very engineering that was keeping one up in the air?)
i Alexander McCall Smiths "44 Scotland Street", berättelsen antyder att vetenskaplig kunskap kan ses som formad av samhällsfaktorer och väcker frågor om dess sanning. Detta perspektiv kan diskuteras bekvämt i bekanta miljöer som Paris, där man känner sig säker. Situationen förändras emellertid dramatiskt när man är hög på himlen och förlitar sig på den mycket vetenskapliga förståelsen för säkerhet under en flygning.
Denna sammansättning belyser kontrasten mellan teoretiska diskussioner om kunskap och livets praktiska verkligheter. Även om det är lätt att utmana giltigheten av vetenskapen i en abstrakt miljö, blir beroendet av vetenskapliga principer obestridligt när ens liv hänger i balansen på trettiofem tusen fot, och betonar vikten av att erkänna den verkliga naturen av vetenskaplig kunskap.