I passagen utmanar Tolkien uppfattningen av modernitet som liknar förekomsten av motorbilar med större verklighet än de fantastiska varelserna i hans skapelse, till exempel centaurer och drakar. Han tycker att det är absurt att människor skulle se mänskliga konstruktioner som mer "levande" än naturliga element som hästar eller träd. Detta återspeglar hans satiriska inställning mot dem som avfärdar hans fantasifull värld som bara eskapism.

Tolkien betonar industriella skapelsens ytlighet och kontrasterar dem med djupet och undringen av naturen och mytologin. Genom att framställa fabriksskorstenar som "dåliga föråldrade saker", inbjuder han läsarna att ompröva vad som utgör verklig verklighet och vitalitet och försvarar sitt litterära arbete som en legitim utforskning av en rik, fantastisk rike jämfört med de vardagliga aspekterna av det moderna livet.