I "Half Broke Horses" berättar Jeannette Walls hennes observationer av en kvinna som bar tätt snörda korsetter för att uppnå en överdriven smal midja. Dessa korsetter, som krävde hjälp för att fästa, hade en oroande inverkan på hennes hälsa, vilket ledde till att hon var svag. Walls 'mamma beskrev denna svimning som ett resultat av kvinnans förfinade uppfostran, vilket tyder på att det lyfte fram hennes delikatess och höga sociala status.

Väggarna uppfattade emellertid det annorlunda och tillskrivade kvinnans svimmande trollformler till korsetternas restriktiva natur, vilket gjorde det svårt att andas. Denna kontrast mellan hennes mammas tolkning och hennes egen verklighet understryker samhällspressen beträffande skönhet och kvinnlighet under den tiden, vilket avslöjar de ofta skadliga effekterna av sådana ideal på kvinnors hälsa och välbefinnande.