Joseph Heller diskuterar arten av mänsklig reaktion på upprörelse och tragedi och noterar att vissa händelser väcker starkare känslor än andra. Han reflekterar över mänsklighetens förmåga att anpassa sig, vilket tyder på att de skräck som chockar oss idag ofta bleknar i acceptans imorgon. Heller använder exemplet med Sokrates död och påpekade att det inte påverkade Atenes historia väsentligt; Snarare förbättrade det sitt rykte, vilket indikerar att berättelserna kring händelser är mer inflytelserika än händelserna själva.

Dessutom betonar Heller idén att historiska händelser kanske inte ger praktiska lektioner för framtiden. Genom att citera Henry Ford som säger "Historia är våningssäng" understryker han en skepsis mot värdet av historisk kunskap. Heller varnar mot illusionen om att vi kan lära oss meningsfulla lektioner från det förflutna, vilket tyder på att litteraturen och berättelserna som skapats om händelser har mer vikt än de historiska händelserna själva, vilket ytterligare ifrågasätter användningen av historien i att utforma framtida handlingar och perspektiv.