Det finns ett problem med all psykologisk kunskap - ingen kan tillämpa det på sig själva. Människor kan vara oerhört häpnadsväckande om bristerna i sina vänner, makar, barn. Men de har ingen insikt i sig själva alls. Samma människor som är kallt tydliga om världen runt dem har inget annat än fantasier om sig själva. Psykologisk kunskap fungerar inte om du tittar i en spegel. Detta bisarra faktum är, så vitt jag vet, oförklarlig.
(There's one problem with all psychological knowledge - nobody can apply it to themselves. People can be incredibly astute about the shortcomings of their friends, spouses, children. But they have no insight into themselves at all. The same people who are coldly clear-eyed about the world around them have nothing but fantasies about themselves. Psychological knowledge doesn't work if you look in a mirror. This bizarre fact is, as far as I know, unexplained.)
I "Prey" av Michael Crichton utforskar författaren en paradox inom psykologisk förståelse: Människor kan ofta analysera andras beteenden och brister med stor tydlighet men kämpar men ändå kämpar för att exakt bedöma sina egna. Denna skillnad belyser en inneboende begränsning när det gäller att tillämpa psykologisk kunskap på sig själv, vilket leder till brist på självmedvetenhet trots angelägna observationer av den omgivande världen. Individer verkar hålla förvrängda uppfattningar om sig själva och skapa fantasier snarare än en sanningsenlig självbild.
Detta fenomen väcker spännande frågor om naturen av självreflektion och insikt. Crichton påpekar att samma individer som kan formulera bristerna hos nära och kära befinner sig blinda för sina egna problem. Denna spännande motsägelse förblir till stor del oförklarlig, vilket utgör en fascinerande utmaning för psykologinområdet och vår förståelse av självuppfattning.