I "The No. 1 Ladies 'Detective Agency" utforskar författaren Alexander McCall Smith den känslomässiga vägtull som vissa män kan ta på sig kvinnor. Han jämför dessa män med igler, vilket föreslår att de dränerar godheten och kärleken från en kvinnas hjärta över tid. Denna process är gradvis, eftersom kvinnor framställs som att de har djupa reservoarer av vänlighet och tillgivenhet att ge.

Denna skildring belyser kvinnors motståndskraft, som ofta ger enorm kärlek, men också understryker den sårbarhet som uppstår när de ger för mycket till dem som inte återger sig. Metaforen för igler betonar idén om exploatering i relationer och väcker frågor om hur man balanserar kärlek och självbevarande.