Tolstoj sade: "Antagonismen mellan liv och samvete kan tas bort antingen genom en livsförändring eller genom samvetsförändring." Många av oss har valt att anpassa våra samvete snarare än våra liv. Våra rationaliseringskrafter är obegränsade. De tillåter oss att leva i lyx och likgiltighet medan andra, som vi kan hjälpa om vi valde att, svälta och gå till helvetet.
(Tolstoy said, 'The antagonism between life and conscience may be removed either by a change of life or by a change of conscience.' Many of us have elected to adjust our consciences rather than our lives. Our powers of rationalization are unlimited. They allow us to live in luxury and indifference while others, whom we could help if we chose to, starve and go to hell.)
Randy Alcorns diskussion i "pengar, ägodelar och evighet" behandlar en djup konflikt mellan våra moraliska trosuppfattningar och livets verklighet. Han belyser Leo Tolstojs perspektiv att vi kan lindra denna konflikt genom att förändra antingen vår livsstil eller vår moraliska kompass. Många individer föredrar att modifiera sina samvete och övertyga sig själva om att deras val är motiverade medan de lever bekvämt, trots andras lidande.
Denna rationalisering tillåter ett liv med lyx som är sammansatt med likgiltigheten till svårigheterna hos de i nöd. Alcorn uppmanar läsarna att känna igen denna dissonans och kräver en omvärdering av värden, vilket tyder på att verklig uppfyllande inte ligger i materiell rikedom utan att aktivt hjälpa de mindre lyckliga.