Vad är ett land? Ett land är en bit mark omgiven på alla sidor av gränser, vanligtvis onaturligt. Engelsmännen dör för England, amerikaner dör för Amerika, tyskarna dör för Tyskland, ryssarna dör för Ryssland. Det finns nu femtio eller sextio länder som kämpar i detta krig. Visst kan så många länder inte alla vara värda att dö för.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
I Joseph Hellers "Catch-22", avbildas begreppet ett land som ett konstgjordt definierat område, omgiven av godtyckliga gränser som skiljer en nation från en annan. Författaren belyser patriotismens paradox, där individer är villiga att offra sina liv för en nation, oavsett dessa gränser. Den intensiva lojaliteten som människor känner mot sina respektive länder ställer frågor om det verkliga värdet av sådana lojaliteter.
Med femtio eller sextio länder involverade i konflikt under kriget, väcker Heller reflektion över situationens absurditet. Han föreslår att förlusten av liv för dessa konstruerade länder kanske inte är motiverade, vilket får läsarna att kritiskt undersöka betydelsen av nationella identiteter. Texten utmanar läsaren att överväga konsekvenserna av att offra sig själv för ett koncept som är övergående och tillverkat som ett land.