12 yaşımda En İyi İngilizce Deneme dalında okul ödülünü kazandım. Ödül, Somerset Maugham'ın 'Modern İngiliz ve Amerikan Edebiyatına Giriş' kitabının bir kopyasıydı. Bugüne kadar bunu Forester'ın eserlerinden oluşan koleksiyonum ile annemin küllerinin bulunduğu küçük vazonun arasındaki rafta saklıyorum.
(At the age of 12 I won the school prize for Best English Essay. The prize was a copy of Somerset Maugham's 'Introduction To Modern English And American Literature.' To this day I keep it on the shelf between my collection of Forester's works and the little urn that contains my mother's ashes.)
Bu alıntı güçlü bir nostalji duygusunu ve edebiyatın kişinin kimliğini şekillendirmede ve anıları korumadaki kalıcı önemini çağrıştırıyor. Genç konuşmacının on iki yaşındaki başarısı, dil ve hikaye anlatımına olan sevginin beslendiği temel bir anı simgeliyor ve okuma ve edebiyat uğraşlarına ömür boyu sürecek bir tutkunun sinyalini veriyor. Somerset Maugham'ın kitabından özel olarak bahsedilmesi bir ödülden çok daha fazlasını ifade ediyor; edebi mükemmelliğin ve insan doğasını ve toplumsal temaları araştıran yazarların etkisinin kabulünü bünyesinde barındırır. Kitabı Forester'ın eserlerinden oluşan bir koleksiyon ve konuşmacının annesinin küllerini içeren bir vazonun yanında rafta tutmak edebiyat, kişisel gelişim ve hatırlama arasında derin bir bağlantı olduğunu gösteriyor. Kitapların nasıl hem ilham kaynağı hem de anıt olarak hizmet edebileceğini, kişinin anılarını, değerlerini ve kimliğini güçlendirebileceğini vurguluyor. Bu küçük ama anlamlı koruma eylemi, hikayelerin ve bilgilerin hayatımızın ayrılmaz parçaları olduğu, yaşamdaki değişimler ve kayıplar boyunca rahatlık, rehberlik ve süreklilik duygusu sunabilen fikrinin altını çiziyor. Kitaba atfedilen kişisel önem, edebiyatın düşünme ve yas anlarındaki rolüne duyulan derin takdiri gösteriyor; bu da onu geçmiş zaferlerin ve sevdiklerimizin değerli bir sembolü haline getiriyor. Bu şekilde alıntı, çocukluktaki başarıların kişisel tarihle iç içe geçerek yıllar boyunca nasıl yankı bulduğunu ve edebiyatın hayatın sevinçleri ve üzüntüleri boyunca nasıl sarsılmaz bir yol arkadaşı olarak kaldığını özetliyor.
