Kötülük, evrenin kronik hastalığıdır ve bir yerde kontrol edilir, başka bir yerde kırılır.
(Evil is the chronic malady of the universe, and checked in one place, breaks forth in another.)
Herman Melville, "Mardi ve Yolculuk" adlı kitabında, kötülüğün evreni kaplayan kalıcı bir konu olduğu fikrini sunar. Kötülüğün bir alanda içerdiği veya bastırılabilmesi olsa da, kaçınılmaz olarak başka bir yerde tezahür etmenin bir yolunu bulduğunu öne sürüyor. Bu kavram, ışık ve karanlık arasında, kronik bir hastalık gibi kötülüğün tamamen ortadan kaldırılamayacağını, bunun yerine farklı şekillerde değiştiğini ve yeniden ortaya çıktığını gösteren yaygın bir mücadele anlamına gelir.
Bu perspektif, ahlakın doğası ve insan durumu üzerine düşünmeyi kışkırtır. Kötülüğün acımasız varlığının altını çizer, bununla mücadele çabalarının genellikle başka bir kisvedeki yeniden canlanmasına yol açabileceğini düşündürmektedir. Melville'in gözlemi, kötülüklerin beklenmedik bir şekilde yeniden ortaya çıkabileceği için uyanıklığın gerekli olduğunu hatırlatır, bireyleri ve toplumları çok yönlü doğası ve ona karşı sürekli savaşın farkında olmaya zorlar.
