Bir şair ya da herhangi bir sanatçı olmak sinir bozucu olmalı ve artık kimseyi rahatsız edememek.
(It must be frustrating being a poet-or any sort of artist-and not being able to offend anyone any more.)
'kadife konaklarda' Alexander McCall Smith, modern şairlerin ve sanatçıların karşılaştığı zorlukları araştırıyor. Yaratıcılıklarını ifade ederken kimseyi rahatsız etmekten kaçınma baskısını vurgular, bu da gerçek sanatsal ifadeyi bastırabilir. Bu duygu, hassasiyetin genellikle sanatsal özgürlüğe göre öncelikli olduğu daha geniş bir kültürel iklimi yansıtır.
Sanatçıların sınırları zorlayamaması veya düşünceyi kışkırtamaması hayal kırıklığı tartışmada merkezi bir temadır. Sanatın toplumdaki rolü ve zorlu perspektiflere göre rahatlığa öncelik verip vermeyeceği hakkında sorular ortaya çıkarır. Smith'in gözlemi, onaylamama riskine rağmen sanatçıların zanaatlarıyla cesurca etkileşime girmeleri için hayati bir ihtiyacın bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor.