James'in "felaket hayal gücü" iddiasına inanabilir; Sonunda kahramanlarının çoğu mutsuz ve yine de onlara bir zafer aurası veriyor. Bunun nedeni, bu karakterlerin kendi bütünlük duygusuyla o kadar yüksek dereceye bağlıdır ki, onlar için zaferin mutlulukla ilgisi yoktur. Kendi içine bir yerleşim, onları bütün kılan bir hareketle ilgisi var.
(One can believe James's claim to an "imagination of disaster"; so many of his protagonists are unhappy in the end, and yet he gives them an aura of victory. It is because these characters depend on such high degree on their own sense of integrity that for them, victory has nothing to do with happiness. It has more to do with a settling within oneself, a movement inward that makes them whole.)
Azar Nafisi, James'in kahramanlarının genellikle önemli mücadelelerle karşılaştığını ve mutsuz ettiğini ve anlatılarında tekrarlayan bir felaket temasını vurguladığını öne sürüyor. Bununla birlikte, geleneksel başarı eksikliğine rağmen, bu karakterler bir zafer duygusu ortaya çıkar. Bu paradoks, sadece mutluluğu aşan bir zafer türü deneyimlemelerine izin veren kendi bütünlüklerine derin güvenilmelerinden kaynaklanmaktadır.
Bu karakterler için zafer, dış başarılar veya sevinç sonuçları ile ilgili değil, kendini kabul etme ve bütünlüğe doğru içsel bir yolculukla ilgilidir. Bu hareket içe doğru, gerçek yerine getirmenin toplumsal başarı veya zevk önlemlerinden ziyade, kişinin değerleri ve benlik duygusu ile uyumlu olmaktan kaynaklandığını gösterir.