Sempati ifadelerinin değiştirilemediği birçok örnek vardı. Virginlerin tecavüzü ve öldürülmesi hakkında size söyleyen birine ne diyorsun-Üzgünüm, acını hissediyorum?
(There were many such instances, when expressions of sympathy could not be exchanged. What do you say to someone who is telling you about the rape and murder of virgins-I'm sorry, I feel your pain?)
"Tahran'da Lolita okuma", Azar Nafisi, masum kurbanların tecavüzü ve öldürülmesi gibi korkunç olaylar karşısında sempati ifade etmenin derin zorluklarını yansıtıyor. Bu tür trajedilerin ağırlığı duygusal bir bariyer yaratır, bu da doğru kelimeleri bulmayı neredeyse imkansız hale getirir. Mücadele, ıstırap kavrayışın ötesinde olduğu zaman anlamlı desteğin nasıl iletileceği konusunda yatmaktadır.
Nafisi, hayal edilemez acıya dayanan biriyle ilişki kurma zorluğunu vurgular. "Acınızı hissediyorum" ifadesi yetersiz görünüyor, aşırı insan acılarıyla karşı karşıya kaldığında dil ve ifadenin sınırlarını vurguluyor. Bu duygu, empatinin karmaşıklığını ve dayanışmalarını derin keder anlarında iletmek isteyenlerin sıklıkla çaresiz konumunu göstermektedir.