Bugün, İkinci Dünya Savaşı'nın 1939 ya da 1941'de değil, daha iyi bilmesi gerekenlerin, kardeşlerinin koruyucusu olmadıklarına kendilerini ikna ettikleri 1920'li ve 1930'lu yıllarda başladığını biliyoruz.
(Today we know that World War II began not in 1939 or 1941 but in the 1920's and 1930's when those who should have known better persuaded themselves that they were not their brother's keeper.)
Bu alıntı, İkinci Dünya Savaşı gibi büyük çatışmaların kökenlerinin yalnızca resmi salgın yıllarına dayandırılamayacağı, köklerinin 1920'ler ve 1930'larda yaşanan önceki siyasi, sosyal ve ahlaki başarısızlıklardan kaynaklandığı fikrini vurguluyor. Bu dönemde bireylerin ve hükümetlerin eylemlerinin veya eylemsizliklerinin (kişisel çıkarlar, kayıtsızlık veya yanlış yönlendirilmiş öncelikler tarafından yönlendirilen seçimler) küresel bir çatışmayı kaçınılmaz kılan koşullara önemli ölçüde katkıda bulunduğunu öne sürüyor. Bunun üzerinde düşünüldüğünde, tarihten alınacak derslerin genellikle gözden kaçan uyarı işaretlerinin ve ahlaki sorumlulukların öneminin farkına varılmasında yattığı açıkça ortaya çıkıyor. 'Kardeşlerinin koruyucusu değil' ifadesi, empati ve sorumluluk eksikliğine işaret ederek, iktidardakilerin, başkalarının refahına yönelik kolektif sorumluluğun önemini göz ardı etmiş veya azaltmış olabileceğini ima ediyor. Çağdaş toplum için bu hatırlatma, ihtiyatlı olmanın, ahlaki netliğin ve çatışmaları önlemek için proaktif önlemlerin öneminin altını çiziyor. Kriz zamanlarında ihmal veya rasyonelleştirmenin gelecekteki felaketlerin tohumlarını ekebileceğini öne sürüyor. Alıntı bizi, savaş trajedisinin yalnızca yapılan savaşlarla ilgili olmadığını, aynı zamanda bu tür çatışmaların gelişmesine izin veren etik başarısızlıklarla da ilgili olduğunu kabul etmeye zorluyor. Bu derslerin farkına varılması, modern ulusların ve bireylerin, toplumlarına ve insanlığa karşı görevlerini yerine getirmeleri, tarihin ahlaki sorumlulukları ihmal ederek veya kayıtsız bırakarak tekerrür etmesini engellemeye çaba göstermeleri açısından hayati öneme sahiptir.
