İstediğimiz ya da terk ettiğimiz şeyler üzerinde otoriteye sahip olanın merhametindeyiz. Eğer özgür olursanız, o zaman, diğer insanların kontrol ettiği şeylere sahip olmak veya kaçınmak istemeyin, çünkü o zaman onların kölesi olarak hizmet etmelisiniz.
(We are at the mercy of whoever wields authority over the things we either desire or detest. If you would be free, then, do not wish to have, or avoid, things that other people control, because then you must serve as their slave.)
Epictetus'un "Söylemler ve Seçilmiş Yazılar" ından alıntıda, filozof kişisel özgürlük ve özerkliğin önemini vurgular. Mutluluğumuzun kontrol ettikleri şeye bağlı hale geldiği için, arzularımızın ve rahatsızlığımızın bizi başkalarına bağımlılık döngüsünde yakalayabileceğini öne sürüyor. Bu, gerçek özgürlüğün, genellikle kontrolümüzün ötesinde olan dış koşullara aşırı bağlı olmamaktan kaynaklandığı fikrini vurgulamaktadır.
Epictetus, okuyucuları arzu ile ilişkilerini yeniden tanımlayarak iç bağımsızlığı geliştirmeye çağırıyor. Başkaları tarafından dikte edilen şeylere sahip olma veya kaçınma arzusundan vazgeçerek, otoritelerine kölelikten kaçabilir. Bu perspektif, bireyleri kendi zihinsel durumlarının sorumluluğunu üstlenmeye teşvik eder ve dış kuvvetlerin etkisinden arındırılmış daha özgür ve doyurucu bir yaşam sürdürür.