Mutsuzduk. Durumumuzu kendi potansiyellerimizle, sahip olabileceğimiz şeyle karşılaştırdık ve bir şekilde milyonlarca insanın bizden daha mutsuz olması nedeniyle çok az teselli vardı. Neden diğer insanların sefaleti bizi daha mutlu veya daha fazla içerik yapmalı?
(We were unhappy. We compared our situation to our own potentials, to what we could have had, and somehow there was little consolation in the fact that millions of people were unhappier than we were. Why should other people's misery make us happier or more content?)
"Tahran'daki Lolita okurken" anısına Azar Nafisi, kendisinin ve akranlarının İran'ın baskıcı ortamında yaşadıkları derin memnuniyetsizliği yansıtıyor. Hayatlarını potansiyellerine ve isteklerine kıyasla nasıl pişmanlık ve yerine getirme duygularına yol açtığını vurgular. Nafisi ortak bir insan deneyimini vurgular: başkalarının daha kötü olduğunu bilmenin kişisel acıyı ve hayal kırıklığını hafifletmek için çok az şey yapması.
Alıntı, bireysel mutluluğun başkalarının acılarına bağlı olmadığı fikrinin altını çiziyor. Bunun yerine, gerçek memnuniyet içeriden kaynaklanmaktadır ve göreceli karşılaştırmalar yerine kişisel hedefler ve hayallerle ilgilidir. Nafisi'nin içgörüleri, başkalarının mücadeleleri için empatinin kişinin kendi koşullarını sihirli bir şekilde iyileştirebileceği ve insan duygularının karmaşıklıklarının derin bir anlayışını ortaya koyabileceği fikrine meydan okuyor.