Trong "Cung điện đi bộ" của Naguib Mahfouz, các nhân vật vật lộn với các lực lượng làm suy yếu khát vọng và ước mơ của họ. Cuộc đấu tranh giữa ý định và ảnh hưởng bên ngoài là một chủ đề trung tâm, vì các cá nhân tìm thấy những nỗ lực của họ thường xuyên bị cản trở bởi những thách thức và nghịch cảnh không lường trước được. Điều này phản ánh trải nghiệm rộng lớn hơn của con người, nơi ý chí của một người thường được kiểm tra bởi bản chất không thể đoán trước của cuộc sống.

Trích dẫn cho thấy tính đối ngẫu trong sự tồn tại, trong đó cả ý định tích cực và ảnh hưởng tiêu cực cùng tồn tại. Dunya, đại diện cho những cám dỗ của thế giới và Satan, thể hiện sự xấu xa, làm phức tạp việc theo đuổi các mục tiêu cá nhân. Cùng nhau, họ chế giễu thiết kế của con người, nhấn mạnh rằng mặc dù có những nỗ lực tốt nhất, chúng tôi không phải lúc nào cũng kiểm soát số phận của mình và ý định tốt của chúng tôi có thể dễ dàng bị bóp méo.