Trong "The Fatal Englishman: Ba cuộc sống ngắn", tác giả Sebastian Faulks khám phá những tác động tương phản của các chất khác nhau đối với hành vi và trí tuệ của con người. Câu nói "Rượu gây ra sự ngu ngốc; thuốc phiện gây ra sự khôn ngoan" nhấn mạnh ý tưởng rằng trong khi rượu thường dẫn đến những hành động liều lĩnh hoặc dại dột, thuốc phiện khuyến khích suy nghĩ và hiểu biết sâu sắc hơn. Sự khác biệt này làm nổi bật mối quan hệ phức tạp giữa việc sử dụng chất và hoạt động tinh thần.

Faulks nhấn mạnh rằng trải nghiệm của các cá nhân với các chất này có thể dẫn đến kết quả rất khác nhau. Rượu có xu hướng làm suy yếu sự phán xét và thúc đẩy sự bất hợp lý, trong khi thuốc phiện trong lịch sử có liên quan đến việc suy ngẫm và sáng tạo. So sánh này mời độc giả phản ánh về ý nghĩa rộng lớn hơn của việc sử dụng chất, đặc biệt là cách nó định hình nhận thức và quyết định trong cuộc sống.