Theo Hiệp ước Sevres năm 1920, Hy Lạp đã được trao cho Smyrna, và đến năm 1922, quân đội Hy Lạp đã cố gắng đẩy lên bờ biển Aegean. Người Thổ Nhĩ Kỳ, tuy nhiên, đã tìm thấy một nhà lãnh đạo ở Mustafa Kemal {Kemal Atatürk}, không liên quan đến các hiệp ước và một sự căm ghét cam kết của người Hy Lạp. Anh ta lái chiếc quân đội của họ trở lại Smyrna, và sau đó làm những gì mà bất kỳ nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ nào cũng đã làm: tàn sát họ.
(Under the treaty of Sevres in 1920 Greece had been given Smyrna, and by 1922 the Greek army was trying to push its way up the Aegean coast. The Turks, however, had found a leader in Mustafa Kemal {Kemal Atatürk} with no regard for treaties and a committed hatred of the Greeks. He drove their army back into Smyrna, and then did what any Turkish leader would have done: massacred them.)
Sau hậu quả của Thế chiến I, Hiệp ước Sevres đã trao quyền kiểm soát Hy Lạp đối với Smyrna, thúc đẩy tham vọng của Hy Lạp dọc theo bờ biển Aegean. Tuy nhiên, sự kháng cự của Thổ Nhĩ Kỳ phát triển mạnh mẽ dưới sự lãnh đạo của Mustafa Kemal, sau này được gọi là Kemal Atatürk, người quyết tâm phản đối chủ nghĩa bành trướng của Hy Lạp, coi thường các điều khoản của Hiệp ước.
Khi Quân đội Hy Lạp tiến lên, Atatürk đã dẫn đầu một cuộc phản công khốc liệt, cuối cùng buộc họ trở lại Smyrna. Hành động của ông lên đến đỉnh điểm trong một vụ thảm sát tàn bạo của các lực lượng Hy Lạp, phản ánh một mô hình lịch sử rộng lớn hơn của bạo lực sắc tộc trong thời kỳ hỗn loạn này, khi các nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện các biện pháp quyết định và tàn nhẫn chống lại kẻ thù của họ.