Các nghiên cứu về khuyết tật cung cấp một khuôn khổ giáo dục xác nhận trải nghiệm của những cá nhân có cơ thể không chuẩn mực, định vị họ như những nguồn quan điểm thay thế về sự tồn tại. Cách tiếp cận này thách thức những quan điểm thông thường về khả năng và nêu bật giá trị của những trải nghiệm sống đa dạng. Bằng cách ghi nhận những phương án độc đáo này, các nghiên cứu về khuyết tật góp phần hiểu biết sâu sắc hơn về sự khác biệt của con người.

Hai cách tiếp cận trọng tâm trong lĩnh vực này hội tụ để tạo ra cái gọi là phê bình học chương trình. Khái niệm này xuất hiện từ cuốn sách "Chính trị sinh học của người khuyết tật" của David T. Mitchell, khám phá sự giao thoa giữa khuyết tật, chủ nghĩa tân tự do và các chuẩn mực xã hội. Thông qua lăng kính này, nghiên cứu về khuyết tật trở thành một phương tiện để xem xét các cấu trúc xã hội rộng hơn và tác động của chúng đối với các cộng đồng bị thiệt thòi.