Epictetus khuyên rằng sự tự do thực sự khỏi sự đau buồn không được tìm thấy trong việc trở nên vô cảm như động vật hoặc tránh những suy nghĩ sâu sắc như ngu ngốc. Thay vào đó, ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì nhân tính và đức hạnh của một người. Ý tưởng là đối mặt với nỗi đau buồn với lý trí và sự hiểu biết, cho phép các cá nhân điều hướng nỗi buồn của họ một cách chu đáo hơn là kìm nén cảm xúc của họ hoặc trở nên tê liệt về mặt cảm xúc.

Cách tiếp cận này khuyến khích một quan điểm hợp lý về đau buồn, cho thấy rằng sự khôn ngoan và lý luận đạo đức có thể cung cấp sự an ủi. Nó ngụ ý rằng việc thừa nhận nỗi buồn trong khi cũng tham gia vào sự phản ánh lý do có thể dẫn đến cảm giác bình yên sâu sắc hơn, cho phép các cá nhân xử lý cảm xúc của họ một cách lành mạnh và trang nghiêm.