Bạn sẽ làm các dịch vụ lớn nhất cho nhà nước, nếu bạn sẽ không phải là mái nhà của những ngôi nhà, mà là linh hồn của công dân: vì tốt hơn là những linh hồn vĩ đại nên ở trong những ngôi nhà nhỏ hơn là những nô lệ trung bình ẩn nấp trong những ngôi nhà lớn.
(You will do the greatest services to the state, if you shall raise not the roofs of the houses, but the souls of the citizens: for it is better that great souls should dwell in small houses than for mean slaves to lurk in great houses.)
Trong trích dẫn từ "Sổ tay" của Epictetus, tác giả nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nuôi dưỡng tính cách và đức tính của công dân thay vì chỉ tăng cường các điều kiện vật chất của họ. Ông gợi ý rằng dịch vụ thực sự cho nhà nước xuất phát từ việc nâng cao phẩm chất đạo đức và trí tuệ của các cá nhân, thay vì chỉ tập trung vào các cấu trúc vật lý hoặc sự giàu có.
Epictetus lập luận rằng tốt hơn là đối với những người cao quý, có đạo đức sống trong những ngôi nhà khiêm tốn hơn là đối với những người thấp kém, không xứng đáng để chiếm cư trú hoành tráng. Điều này nhấn mạnh ý tưởng rằng chất lượng nhân vật của một người có ý nghĩa hơn so với tài sản vật chất của họ và xã hội phát triển mạnh khi công dân của nó được trao quyền và sở hữu các giá trị đạo đức mạnh mẽ.