Trước Dự án Bộ gen Người, hầu hết các nhà khoa học đều cho rằng, dựa trên bộ não và hành vi phức tạp của chúng ta, con người phải có khoảng 100.000 gen; một số ước tính đã lên tới 150.000.
(Before the Human Genome Project, most scientists assumed, based on our complex brains and behaviors, that humans must have around 100,000 genes; some estimates went as high as 150,000.)
Câu trích dẫn này nêu bật khám phá đáng ngạc nhiên rằng bộ gen của con người chứa ít gen hơn nhiều so với những gì người ta tin trước đây – khoảng 20.000 đến 25.000. Nó nhấn mạnh sự hiểu biết của chúng ta về di truyền học liên tục phát triển như thế nào, thách thức các giả định dựa trên độ phức tạp của kiểu hình. Phát hiện này gợi lên sự suy ngẫm về mức độ phức tạp về mặt sinh học và hành vi của chúng ta bị chi phối bởi các yếu tố ngoài số lượng gen, chẳng hạn như sự điều hòa gen và ảnh hưởng của môi trường. Nhận thức này nhấn mạnh rằng các hệ thống sinh học phức tạp hơn so với cái nhìn đầu tiên của chúng, khuyến khích các nhà khoa học khám phá vượt ra ngoài số lượng gen đơn giản để hiểu về sinh học con người.
