Nhưng bây giờ các phóng viên đã đến câu chuyện với sự dẫn dắt cố định trong tâm trí của họ; Họ thấy công việc của họ là chứng minh những gì họ đã biết. Họ không muốn thông tin nhiều như bằng chứng của nhân vật phản diện. Trong chế độ này, họ đã công khai hoài nghi về quan điểm của bạn, vì họ cho rằng bạn chỉ đang lảng tránh. Họ đã tiến hành từ một giả định về tội lỗi phổ quát, trong một bầu không khí thù địch và nghi ngờ bị tắt tiếng.
(But now reporters came to the story with the lead fixed in their minds; they saw their job as proving what they already knew. They didn't want information so much as evidence of villainy. In this mode, they were openly skeptical of your point of view, since they assumed you were just being evasive. They proceeded from a presumption of universal guilt, in an atmosphere of muted hostility and suspicion.)
Trong "Airframe" của Michael Crichton, câu chuyện nêu bật những thách thức mà các phóng viên phải đối mặt tiếp cận những câu chuyện với những quan niệm định sẵn. Thay vì tìm kiếm sự thật hoặc thu thập thông tin mới, các nhà báo này tập trung hơn vào việc tìm kiếm bằng chứng phù hợp với những thành kiến của họ. Điều này dẫn đến một tình huống mà họ hoài nghi về bất kỳ quan điểm nào mâu thuẫn với niềm tin đã được thiết lập của họ, giải thích chúng là lảng tránh hơn là mở ra để thảo luận.
Giả định này tạo ra một môi trường chứa đầy sự thù địch và nghi ngờ, trong đó việc tìm kiếm sự thật trở thành thứ yếu để chứng minh tội lỗi. Các phóng viên hoạt động theo một giả định rằng mọi người đều có tội cho đến khi được chứng minh là vô tội, điều này làm suy yếu tính toàn vẹn của báo chí và sự phức tạp của những câu chuyện họ theo đuổi.