Lý thuyết hỗn loạn đối xử với hành vi của cả một hệ thống giống như một giọt nước di chuyển trên bề mặt chân vịt phức tạp. Sự sụt giảm có thể xoắn ốc xuống, hoặc trượt ra ngoài về phía cạnh. Nó có thể làm nhiều việc khác nhau, tùy thuộc. Nhưng nó sẽ luôn di chuyển dọc theo bề mặt của chân vịt. Được rồi. Các mô hình của Malcolm có xu hướng có một gờ, hoặc một độ nghiêng sắc nét, trong đó việc giảm nước sẽ tăng tốc rất nhiều. Anh ta khiêm tốn gọi sự chuyển động nhanh chóng này là hiệu ứng Malcolm. Toàn bộ hệ thống có thể đột nhiên sụp đổ. Và đó là những gì anh ấy nói về Công viên kỷ Jura.
(Chaos theory treats the behavior of a whole system like a drop of water moving on a complicated propeller surface. The drop may spiral down, or slip outward toward the edge. It may do many different things, depending. But it will always move along the surface of the propeller. Okay. Malcolm's models tend to have a ledge, or a sharp incline, where the drop of water will speed up greatly. He modestly calls this speeding-up movement the Malcolm Effect. The whole system could suddenly collapse. And that was what he said about Jurassic Park.)
Lý thuyết hỗn loạn minh họa các hệ thống phức tạp bằng cách so sánh chúng với một giọt nước điều hướng một bề mặt tinh vi, chẳng hạn như một cánh quạt. Con đường của giọt nước có thể thay đổi đáng kể; Nó có thể xoắn ốc vào bên trong hoặc di chuyển ra ngoài, minh họa bản chất không thể đoán trước của các hệ thống đó. Bất kể quỹ đạo của nó, giọt nước bị hạn chế trên bề mặt, chỉ ra rằng trong khi các hành vi có thể khác nhau, có các mô hình cơ bản.
Các mô hình của Malcolm kết hợp các tính năng như độ nghiêng dốc trong đó giọt nước tăng tốc mạnh, một hiện tượng mà ông mô tả là hiệu ứng Malcolm. Điều này cho thấy rằng những thay đổi nhỏ trong hệ thống có thể dẫn đến kết quả kịch tính, bao gồm cả sự cố hệ thống tiềm năng. Ông nổi tiếng áp dụng khái niệm này cho Công viên kỷ Jura, nêu bật những rủi ro vốn có trong các hệ thống sinh học phức tạp và khả năng sụp đổ đột ngột của chúng.