Băng qua căn phòng và thắp một điếu thuốc, mặc dù hút thuốc không được khuyến khích trong khuôn viên trường và về một hoạt động ngu ngốc và tự hủy hoại như bất cứ điều gì loài chúng ta đã nghĩ ra.
(crossed the room and lit a cigarette, though smoking was discouraged on campus and about as stupid and self-destructive an activity as anything our species has devised.)
Trong cuốn tiểu thuyết của T. Coraghessan Boyle, "The Terranauts", nhân vật chính thể hiện một tinh thần nổi loạn bằng cách thắp một điếu thuốc mặc dù các quy tắc của trường chống lại việc hút thuốc. Hành động này tượng trưng cho sự bất chấp của các chuẩn mực xã hội và một sự lựa chọn cá nhân, làm nổi bật sự phức tạp của hành vi của con người. Hành động của nhân vật phản ánh một bình luận lớn hơn về cuộc đấu tranh giữa tự do cá nhân và những kỳ vọng bên ngoài.
Hơn nữa, tác giả phê bình hút thuốc như một thói quen có hại về cơ bản, nhấn mạnh bản chất tự hủy hoại của nó. Bằng cách gọi nó là "về sự ngu ngốc và tự hủy hoại một hoạt động như bất cứ điều gì loài chúng ta đã nghĩ ra", Boyle nhấn mạnh nghịch lý của những lựa chọn của con người, tìm kiếm niềm vui hoặc sự thoải mái với chi phí hạnh phúc. Khoảnh khắc này minh họa một cuộc xung đột triết học sâu sắc hơn trong câu chuyện, mời độc giả suy ngẫm về những động lực đằng sau những hành động dường như liều lĩnh.