Trong "For John Dillinger", William S. Burroughs thể hiện ý thức về nỗi nhớ và hy vọng liên quan đến tên cướp ngân hàng khét tiếng. Mặc dù Dillinger là một nhân vật khét tiếng từ những năm 1930, Burroughs phản ánh quá khứ với mong muốn rằng Dillinger vẫn có thể còn sống, cho thấy mối quan hệ phức tạp với khái niệm tội phạm và chủ nghĩa anh hùng. Việc đề cập đến ngày Lễ Tạ ơn thêm một lớp có ý nghĩa văn hóa, liên kết các chủ đề về lòng biết ơn và suy ngẫm về cuộc sống đầy biến động của Dillinger.

Burroughs ghi lại sự pha trộn của sự ngưỡng mộ và u sầu, nhấn mạnh cách các nhân vật như Dillinger có thể gợi lên cả niềm đam mê và suy ngẫm trong xã hội. Tác giả dường như thách thức người đọc xem xét các sắc thái của bản sắc, danh tiếng và tâm lý người Mỹ, đặc biệt là liên quan đến những kẻ ngoài vòng pháp luật nắm bắt trí tưởng tượng. Tác phẩm phục vụ như một bài bình luận về chủ nghĩa lãng mạn xung quanh các nhân vật như vậy và cách họ tiếp tục cộng hưởng trong các câu chuyện đương đại.