Trong "Lâu đài thủy tinh", Jeannette Walls chia sẻ thời thơ ấu độc đáo và thường xuyên của cô, được định hình bởi gia đình rất rối loạn của cô. Cha mẹ cô, đặc biệt là cha cô, thể hiện sự pha trộn của sự sáng chói và bất ổn, dẫn đến một cuộc sống đầy khó khăn và những thách thức về cảm xúc. Tường mô tả những trải nghiệm của cô với sự pha trộn của sự hài hước và khả năng phục hồi, nhấn mạnh quyết tâm của cô để vượt lên trên hoàn cảnh của cô.

Trong suốt bài tường thuật, một chủ đề định kỳ là ý tưởng rằng mặc dù hỗn loạn, vẫn có một kế hoạch lớn hơn, được gói gọn trong câu nói "Chúa biết những gì anh ta đang làm." Điều này phản ánh hành trình của các bức tường hướng tới việc hiểu quá khứ của cô ấy và tìm thấy sức mạnh trong niềm tin rằng những trải nghiệm của cô ấy, tuy nhiên khó khăn, đã góp phần vào sự phát triển và bản sắc của cô ấy.