Grant biết rằng mọi người không thể tưởng tượng thời gian địa chất. Cuộc sống của con người được sống ở một quy mô khác của thời gian hoàn toàn. Một quả táo chuyển sang màu nâu trong vài phút. Đồ dùng bằng bạc chuyển sang màu đen trong vài ngày. Một đống phân ủ phân rã trong một mùa. Một đứa trẻ lớn lên trong một thập kỷ. Không ai trong số những trải nghiệm hàng ngày của con người này đã chuẩn bị cho mọi người để có thể tưởng tượng được ý nghĩa của tám mươi triệu năm - khoảng thời gian đã trôi qua kể từ khi con vật nhỏ bé này chết.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant hiểu rằng sự rộng lớn của thời gian địa chất vượt quá tầm hiểu biết của con người. Những trải nghiệm hàng ngày đã định hình nhận thức của chúng ta về thời gian ở quy mô ngắn hơn nhiều, chẳng hạn như trái cây làm hỏng hoặc tăng trưởng của trẻ. Sự hiểu biết hạn chế này khiến mọi người khó nắm bắt được khái niệm về thời gian như tám mươi triệu năm, điều này có vẻ không thể hiểu được và trừu tượng.
Trái ngược với những khoảnh khắc ngắn ngủi của cuộc sống con người, thời gian địa chất trải rộng vượt xa những trải nghiệm hàng ngày của chúng ta. Ví dụ, trong khi chúng ta có thể chứng kiến những thay đổi trong vài phút hoặc ngày, cuộc sống và sự tuyệt chủng của các sinh vật cổ đại xảy ra trên các kỷ nguyên rất khó hình dung. Sự mất kết nối này nhấn mạnh thách thức của chúng tôi trong việc đánh giá cao tuổi thực sự của trái đất và tầm quan trọng của các sự kiện đã mở ra hàng triệu năm trước.