Trong "Ubik" của Philip K. Dick, nhân vật chính trải qua một cảm giác ngắt kết nối sâu sắc với thực tế. Phép ẩn dụ này của cảm giác như một "bướm đêm không hiệu quả" nắm bắt được cuộc đấu tranh của anh ta để thâm nhập vào ranh giới của sự tồn tại nhận thức của anh ta trong khi bị mắc kẹt và bất lực. Hình ảnh rung động chống lại một cửa sổ minh họa cho sự thất vọng và khao khát của anh ta để thoát khỏi giới hạn của một thực tế mà cảm thấy nằm ngoài tầm với.

Cảm giác không phù hợp này làm nổi bật các chủ đề về nhận thức và ảo tưởng trong công việc của Dick. Quan điểm bên ngoài của nhân vật chính về thực tế phản ánh một cuộc xung đột nội bộ, nơi anh ta vật lộn với danh tính và mục đích của mình. Khi anh ta tìm kiếm ý nghĩa, việc không thể tham gia đầy đủ vào thế giới xung quanh nhấn mạnh vào những câu hỏi hiện sinh thấm vào câu chuyện, khiến độc giả xem xét bản chất của chính thực tế.