Nhân vật được mô tả trong "Cung điện đi bộ" của Naguib Mahfouz cho thấy sự miễn cưỡng tham gia vào sự tự suy nghĩ hoặc suy nghĩ sâu sắc về cuộc sống của chính mình. Giống như nhiều cá nhân liên tục bị người khác bao quanh, anh ta không suy ngẫm về nội tâm của mình cho đến khi hoàn cảnh bên ngoài hoặc mọi người nhắc anh ta làm như vậy. Xu hướng này làm nổi bật một hành vi phổ biến ở những người có cuộc sống bận rộn, vì họ thường ưu tiên các tương tác và nghĩa vụ ngay lập tức đối với việc tự kiểm tra.

Anh ta đã hoàn toàn cho mình dòng chảy của cuộc sống xung quanh, trở nên đắm chìm trong các hoạt động hàng ngày đến nỗi anh ta hầu như không nhận ra bản sắc của mình. Cái nhìn duy nhất mà anh ta cảm nhận về bản thân là một hời hợt, giống như nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của anh ta trên mặt nước. Phép ẩn dụ này nhấn mạnh cách anh ta bị ngắt kết nối với con người thật của mình, cho thấy rằng anh ta không bị cản trở từ những suy nghĩ và cảm xúc của chính mình, bị mất trong các yêu cầu của môi trường của anh ta.