Tôi cắt gỗ theo cách tôi thích, nhưng thớ gỗ mới quyết định độ bền và hình dạng của nó. Bạn có thể thêm bớt ký ức của mọi người, nhưng không chỉ ký ức mới tạo nên con người bạn. Có điều gì đó trong tâm trí.
(I cut the wood however I like, but it's the grain that decides the strength and shape of it. You can add and subtract memories from people, but it isn't just your memory that makes you who you are. There's something in the grain of the mind.)
Trong "The Worthing Saga", Orson Scott Card sử dụng phép ẩn dụ chặt gỗ để minh họa sự phức tạp của bản sắc con người. Mặc dù các cá nhân có thể thao túng trải nghiệm và ký ức của mình, nhưng những phẩm chất vốn có hình thành nên con người — giống như thớ gỗ — vẫn không đổi. Điều này cho thấy rằng danh tính không chỉ bị ảnh hưởng bởi những lựa chọn cá nhân mà còn bởi những đặc điểm nội tại sâu sắc hơn xác định chúng ta là ai.
Card nhấn mạnh rằng ký ức không phải là yếu tố duy nhất quyết định danh tính của chúng ta; có một bản chất tiềm ẩn trong mỗi người góp phần tạo nên cấu trúc tinh thần của họ. Giống như thớ gỗ ảnh hưởng đến độ bền và hình dạng của nó, các khía cạnh nền tảng trong tâm trí của một cá nhân đóng một vai trò quan trọng trong việc hình thành danh tính của họ, nhấn mạnh mối quan hệ phức tạp giữa ký ức và cốt lõi của con người.
