Trong "Lâu đài thủy tinh", Jeannette Walls chia sẻ một khoảnh khắc sâu sắc giữa cô và mẹ cô về lòng trắc ẩn và sự hiểu biết. Jeannette bày tỏ cảm giác thù hận đối với một người phụ nữ tên Erma, mà mẹ cô khuyên không nên nuôi dưỡng những cảm xúc tiêu cực mạnh mẽ như vậy, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tìm kiếm phẩm chất chuộc lại trong mọi người, bất kể hành động của họ. Cuộc trò chuyện này phản ánh niềm tin của mẹ cô về tình yêu và sự đồng cảm vô điều kiện, thúc giục con gái nhìn xa hơn sự thù hận.

Jeannette thách thức quan điểm của mẹ cô bằng cách đặt câu hỏi liệu có thể có bất kỳ chất lượng chuộc lỗi nào trong các số liệu như Hitler, được biết đến với sự tàn bạo của anh ta không. Trong một phản ứng đáng ngạc nhiên, mẹ cô chỉ ra rằng Hitler rất thích chó, chứng minh rằng ngay cả những nhân vật đáng khinh nhất cũng có thể có những khía cạnh không hoàn toàn tiêu cực. Trao đổi này nêu bật chủ đề phức tạp của lòng trắc ẩn đan xen trong suốt câu chuyện, thể hiện cuộc đấu tranh giữa hiểu bản chất con người và nhận ra nỗi đau do các cá nhân gây ra.