Tôi nghĩ rằng nông dân gõ vào một sự lo lắng phổ quát và cũng vào một nơi cơ bản trong một số lương tâm gặp khó khăn, vào cái mà anh ta gọi là "sự mơ hồ", điều không thể giải quyết được mà một số người may mắn cảm thấy về vị trí của họ trên thế giới, điều anh ta từng nói với tôi rằng anh ta đã thiết kế cuộc sống của mình.
(I think Farmer taps into a universal anxiety and also into a fundamental place in some troubled consciences, into what he calls "ambivalence," the often unacknowledged uneasiness that some of the fortunate feel about their place in the world, the thing he once told me he designed his life to avoid.)
Trong "Những ngọn núi bên ngoài núi", Tracy Kidder khám phá cuộc tìm kiếm của Tiến sĩ Paul Farmer nhằm cải thiện sức khỏe toàn cầu, làm nổi bật sự khó chịu sâu sắc thường tồn tại trong số những người tốt hơn. Nông dân giải quyết sự tương đồng được cảm nhận bởi những đặc quyền liên quan đến hoàn cảnh may mắn của họ, đặc biệt là trái ngược với các cuộc đấu tranh mà các cộng đồng nghèo phải đối mặt. Cuộc xung đột bên trong này là một chủ đề trung tâm, nhấn mạnh có bao nhiêu người vật lộn với những lợi thế của họ trong khi chứng kiến những khó khăn của người khác.
Kidder minh họa rằng nông dân cố gắng đối mặt với sự khó chịu này, tìm kiếm các giải pháp để giảm bớt sự đau khổ hơn là quay lưng lại với nó. Bằng cách sống một cuộc sống dành riêng cho những nỗ lực nhân đạo, nông dân không chỉ giải quyết các nhu cầu trước mắt của những người ở các khu vực không được giám sát mà còn thách thức lương tâm của những người có thể cảm thấy có lỗi về lợi thế của họ. Quan điểm độc đáo này về đặc quyền và trách nhiệm mời độc giả suy ngẫm về vị trí của chính họ trên thế giới và những lựa chọn họ đưa ra.