IBM và các công ty máy tính lớn khác đã chi nhiều tiền hơn để bán sản phẩm của họ và phục vụ khách hàng của họ hơn là họ thực sự xây dựng máy móc của họ. Họ đã bán máy tính của họ cho những người thực sự sẽ sử dụng chúng, không phải cho người trung gian và thị trường này yêu cầu cách cư xử tốt. Các công ty máy vi tính đã bán thiết bị như thể nó là ngô, với số lượng lớn; Họ đã dành phần lớn tiền của họ để làm mọi thứ và cạnh tranh không phải bằng cách lịch sự mà bằng cách hung hăng.
(IBM and other mainframe companies spent more money selling their products and serving their customers than they did in actually building their machines. They sold their computers to people who were actually going to use them, not to middlemen, and this market required good manners. Microcomputer companies sold equipment as if it were corn, in large quantities; they spent most of their money making things and competed not by being polite but by being aggressive.)
Trong cuốn sách "The Soul of a New Machine", Tracy Kidder đối chiếu các chiến lược tiếp thị của các công ty máy tính lớn như IBM với các công ty máy tính vi mô. Các công ty máy tính lớn đã đầu tư đáng kể vào quan hệ khách hàng và dịch vụ, ưu tiên nhu cầu của người dùng cuối so với người trung gian. Cách tiếp cận này nhấn mạnh tầm quan trọng của cách cư xử tốt và sự tham gia tôn trọng, phản ánh sự hiểu biết sâu sắc hơn về cơ sở khách hàng của họ.
Ngược lại, các công ty máy vi tính đã áp dụng lập trường tích cực hơn, coi thiết bị của họ như ngô hàng hóa và tập trung chủ yếu vào hiệu quả sản xuất. Sự cạnh tranh của họ bắt nguồn từ việc bán khối lượng thay vì dịch vụ khách hàng, điều này đã định hình một động lực thị trường khác, ưu tiên tiếp thị tích cực hơn cách tiếp cận lịch sự được ưa chuộng bởi các công ty máy tính lớn.