Nếu bạn {không} biết lịch sử, thì {bạn không} biết gì cả. Bạn {là} một chiếc lá mà {không} biết nó {là} một phần của cây.
(If you {don't} know history, then {you don't} know anything. You {are} a leaf that {doesn't} know it {is} part of a tree.)
Câu nói từ "Dòng thời gian" của Michael Crichton nhấn mạnh tầm quan trọng quan trọng của việc hiểu lịch sử. Nó cho thấy rằng kiến thức về quá khứ là cơ bản để nắm bắt hiện tại và đưa ra quyết định sáng suốt cho tương lai. Không có bối cảnh lịch sử này, các cá nhân có thể cảm thấy lạc lõng, tương tự như một chiếc lá không biết về mối liên hệ của nó với cây lớn hơn, đại diện cho một thế giới rộng lớn hơn và trải nghiệm tập thể.
Sự tương tự này minh họa cách lịch sử định hình danh tính của chúng ta và thông báo hành động của chúng ta. Nhận thức được tầm quan trọng của các sự kiện lịch sử có thể mang lại cho mọi người cảm giác thân thuộc và mục đích. Nó khuyến khích chúng ta học hỏi từ những sai lầm và thành tích trong quá khứ, từ đó làm phong phú thêm sự hiểu biết của chúng ta về động lực xã hội hiện tại và vị trí của chúng ta trong đó.