William S. Burroughs nhấn mạnh rằng để giải quyết vấn đề nghiện ma túy, người ta phải tập trung vào nguyên nhân gốc rễ, mà anh ta xác định là người nghiện cá nhân. Anh ta ví tình trạng nghiện đối với một kim tự tháp, cho thấy rằng giống như số dưới cùng trong một loạt có thể thay đổi toàn bộ cấu trúc, giải quyết các nhu cầu của người nghiện đường phố có thể thay đổi căn bản sự năng động của buôn bán ma túy. Burroughs lập luận rằng hệ thống được thiết kế để thay thế những người cao hơn một cách dễ dàng nhưng bản thân những người nghiện rất quan trọng và không thể thay thế trong chu kỳ nghiện.

Ông khẳng định rằng miễn là có nhu cầu về ma túy trong số những người nghiện, sẽ luôn có nguồn cung để đáp ứng nhu cầu đó. Việc tập trung vào các cơ quan cao hơn hoặc thay đổi hệ thống thường bỏ qua nhu cầu cấp thiết để giải quyết tình hình của người nghiện cá nhân. Để chống lại vấn đề lạm dụng ma túy một cách hiệu quả, xã hội phải ưu tiên phúc lợi của những cá nhân này, nhận ra rằng việc loại bỏ sự cần thiết của rác ở cấp cơ sở sẽ dẫn đến giảm đáng kể lưu lượng thuốc.