Trong "áo đỏ" của John Scalzi, khái niệm kể chuyện xoay quanh quan niệm rằng các trường hợp tử vong của thành viên phi hành đoàn là một phần dự kiến ​​của sự tồn tại của họ thay vì các sự cố đáng tiếc. Nhận xét của nhân vật Cassaway nhấn mạnh một sự thật đen tối hơn trong vũ trụ của câu chuyện, nơi các nhân vật nhận thức được số phận bấp bênh của họ, giống như những vùng nhiệt đới được thấy trong loạt phim khoa học viễn tưởng cổ điển.

Sự tự nhận thức này dẫn đến sự hài hước và phê bình các quy ước thể loại, khi các nhân vật điều hướng vai trò của họ trong khi nhận ra rằng cái chết của họ phục vụ một mục đích kể chuyện cụ thể. Bằng cách đóng khung những cái chết của phi hành đoàn như một khía cạnh không thể thiếu trong thực tế của họ, Scalzi mời độc giả xem xét lại ý nghĩa của việc kể chuyện trong khoa học viễn tưởng.