Nó sẽ dần trở nên rõ ràng rằng cuối cùng khi họ tự cam kết ly khai, không phải là một mối đe dọa mà là một thực tế đã được trang bị bạo lực, những người đàn ông tận tụy muốn bảo tồn lối sống phía nam đã bị lỗi chiến thuật. Số phận cuối cùng của sự nghiệp của họ sẽ được xác định phần lớn bởi những gì đã được thực hiện ở Washington. Rời khỏi Washington mãi mãi, họ đã đầu hàng nghiêm trọng sáng kiến. Bây giờ kẻ thù của họ sẽ chiếm giữ nó.
(It would slowly become evident that when they committed themselves at last to secession, not as a threat but as an accomplished fact armed for violence, the devoted men who wanted to preserve the Southern way of life had made a tactical error. The ultimate fate of their cause would be largely determined by what was done in Washington. Leaving Washington forever, they had fatally surrendered the initiative. Now their enemies would seize it.)
Quyết định của các nhà lãnh đạo miền Nam cam kết ly khai đã đầy những sai lầm về chiến thuật. Ban đầu được coi là một phương tiện để bảo vệ lối sống của họ, động thái này leo thang đến một điểm mà nó được hỗ trợ bởi bạo lực, đỉnh cao là một sai lầm quan trọng. Một khi họ cắt đứt quan hệ với Washington, miền Nam đã từ bỏ quyền kiểm soát đối với các sự kiện đang diễn ra, cuối cùng sẽ định hình số phận của họ.
Sự thay đổi này cho phép những kẻ thù của họ dẫn đầu trong cuộc xung đột, nắm bắt sáng kiến mà miền Nam đã đầu hàng. Tình hình đang diễn ra ở Washington sẽ đóng một vai trò quan trọng trong việc xác định kết quả của Nội chiến, khiến Liên minh gặp bất lợi đáng kể khi họ thấy mình phòng thủ.