Mọi người cư xử rất thân thiện với anh ta, và không ai thực sự tốt với anh ta; Mọi người đang nói chuyện với anh ta, và mọi người chỉ nói với anh ta không có gì.
(Everyone behaved very friendly against him, and no one was really kind to him; Everyone was talking to him, and everyone just told him nothing.)
Trong "Catch-22" của Joseph Heller, nhân vật chính trải nghiệm một mặt tiền của sự thân thiện, che giấu sự thờ ơ thực sự từ những người xung quanh. Mặc dù mọi người tham gia với anh ta, nhưng sự tương tác của họ thiếu sự chân thành và chiều sâu, minh họa một động lực xã hội hời hợt khiến anh ta cảm thấy bị cô lập. Sự kết hợp này làm nổi bật xung đột giữa ngoại hình và thực tế trong các mối quan hệ giữa các cá nhân.
Trích dẫn nhấn mạnh sự trống rỗng của các tương tác xã hội nơi lòng tốt vắng mặt, mặc dù tình bạn rõ ràng. Nó phản ánh sự phi lý của những tình huống như vậy, điển hình của việc khám phá tiểu thuyết về sự phi lý của chiến tranh và hành vi của con người. Heller phê phán một xã hội coi trọng hình thành trên kết nối chân chính, thể hiện sự cô đơn có thể tồn tại ngay cả giữa đám đông.