Trong "Hai tòa tháp" của J.R.R. Tolkien, trích dẫn cho thấy rằng kinh nghiệm cá nhân, đặc biệt là những khó khăn hoặc sai lầm, là giáo viên hiệu quả nhất. Tay bị bỏng "tượng trưng cho hậu quả của hành động của một người, chỉ ra rằng những bài học kinh nghiệm thông qua đau khổ cộng hưởng sâu sắc hơn là chỉ chú ý đến những cảnh báo hoặc lời khuyên từ người khác.

Ý tưởng này nhấn mạnh giá trị của trải nghiệm trực tiếp trong việc hiểu được sự nguy hiểm và phức tạp của cuộc sống. Theo trải nghiệm đau đớn, người ta có khả năng thận trọng hơn, nêu bật cách thức kiến ​​thức trực tiếp có thể dẫn đến các quyết định khôn ngoan hơn và sự đánh giá sâu sắc hơn về sự an toàn và thận trọng.