Trong "Catch-22" của Joseph Heller, Hungry Joe nổi bật so với các nhân vật khác bởi vì anh ta thấy mình bận tâm với những cơn ác mộng sau mỗi nhiệm vụ của mình. Mặc dù những người khác có thể trở lại với các hoạt động trần tục hoặc đối phó với nhau, những trải nghiệm của Joe được đánh dấu bởi sự sợ hãi và lo lắng dữ dội biểu hiện trong những cơn ác mộng la hét, cho thấy một cuộc đấu tranh tâm lý sâu sắc hơn.

Ngoài ra, sự tham gia của Hungry Joe vào các cuộc đối đầu thể chất, chẳng hạn như chiến đấu với con mèo của Huple, cho thấy một cơ chế đối phó được thúc đẩy bởi sự thất vọng và hỗn loạn của anh ta. Nhân vật của anh nhấn mạnh những điều phi lý của cuộc sống quân sự, nơi mà ngay cả những cuộc xung đột cá nhân cũng có vẻ tầm thường so với bối cảnh của những thách thức hiện sinh lớn hơn mà các binh sĩ phải đối mặt.