Trong "The Man in the Castle" của Philip K. Dick, câu chuyện chạm đến chủ đề nhân tạo và sự suy giảm của các sản phẩm tiêu dùng chính hãng trong một thế giới được định hình bởi lịch sử thay thế. Việc đề cập đến các vật liệu như nhựa, polyesters và nhựa nhấn mạnh vào một xã hội chủ yếu phụ thuộc vào các mặt hàng tổng hợp và ersatz hơn là hàng hóa đích thực, phản ánh một thực tế dystopian nơi bản chất của văn hóa tiêu dùng bị mất.

Điều này tập trung vào các vật liệu nhân tạo phản ánh mối quan tâm rộng hơn về hậu quả của công nghiệp hóa và sản xuất hàng loạt. Việc thiếu hàng hóa thực sự cho thấy sự mất kết nối sâu sắc với các giá trị của chất lượng và sự khéo léo, làm nổi bật sự trống rỗng của lối sống bị chi phối bởi hàng hóa được sản xuất không có ý nghĩa thực sự.