Trong "The Time Keeper" của Mitch Albom, nhân vật chính trải qua những cảm giác sâu sắc về sự vô dụng và trống rỗng. Sự hỗn loạn cảm xúc này khiến cô tin rằng không có khả năng thay đổi hoặc cứu chuộc trong cuộc sống của cô. Trọng lượng của những cảm giác này trở nên không thể chịu đựng được, khi cô đấu tranh với quan niệm rằng thời gian, thay vì là một người chữa bệnh, đóng vai trò là một lời nhắc nhở liên tục về sự đau khổ của cô.

Tình cảm rằng "Khi hy vọng đã biến mất, thời gian là hình phạt" nhấn mạnh làm thế nào tuyệt vọng có thể khiến mỗi khoảnh khắc cảm thấy như một gánh nặng. Thay vì tạo cơ hội chữa lành hoặc phát triển, thời gian biến thành một lực lượng áp bức, làm sâu sắc thêm cảm giác tuyệt vọng của cô. Sự phản ánh mạnh mẽ này đóng gói tác động của sự vô vọng đối với nhận thức của một người về cuộc sống và thời gian không ngừng trôi qua.