Trong "Catch-22" của Joseph Heller, một cuộc đối thoại quan trọng minh họa rằng kẻ thù thực sự không được định nghĩa bởi quốc tịch hay lòng trung thành, mà là mối đe dọa đối với cuộc sống của một người. Yossarian nhấn mạnh sự vô lý của chiến tranh, cho thấy rằng bất cứ ai gây nguy hiểm cho bạn là kẻ thù, bất kể họ có ở phía đối lập hay không. Viễn cảnh này đặt câu hỏi về các quan niệm truyền thống về lòng trung thành và sự thù hằn trong sự hỗn loạn của xung đột.
Tình cảm này nhấn mạnh bản chất thiếu sót của chiến tranh, nơi những ranh giới tùy tiện giữa bạn bè và kẻ thù tan biến khi đối mặt với sự sống còn. Công việc của Heller, cho thấy rằng tự bảo tồn là một bản năng cơ bản, thách thức người đọc xem xét lại sự phức tạp của đạo đức trong chiến tranh. Cuối cùng, kẻ thù thực sự có thể không dễ dàng nhận dạng và thậm chí có thể tồn tại trong một hàng ngũ của riêng mình.