Sự khác biệt giữa cờ bạc và đầu tư thường bị mờ và không rõ ràng như nhiều nhận thức. Cả hai hoạt động liên quan đến rủi ro, nơi một cá nhân đặt vốn của họ với hy vọng kiếm được lợi nhuận. Đầu tư, cốt lõi của nó, có thể được ví như đặt cược, vì có khả năng mất tất cả mọi thứ để theo đuổi lợi nhuận lớn hơn. Tương tự, đầu cơ có thể giống với đầu tư, vì có cơ hội thu hồi tiền của một người, đôi khi ngay cả khi được thêm lãi.

Quan điểm này nhấn mạnh rằng các động lực đằng sau các quyết định tài chính có thể chia sẻ những điểm tương đồng, bất kể bối cảnh. Các nhà đầu tư có thể phân tích thị trường và đưa ra quyết định tính toán, nhưng rủi ro vốn có của tổng tổn thất luôn luôn có mặt, giống như trong cờ bạc. Cuối cùng, cả hai lĩnh vực đều yêu cầu đánh giá cẩn thận về rủi ro so với phần thưởng tiềm năng, tiết lộ rằng dòng phân tách chúng không vững chắc như nó có vẻ.