Câu hỏi thực sự là: Tại sao một người sẽ có kẻ thù hơn là một cuộc trò chuyện? Tại sao họ muốn thấy mình bị quấy rối và bị vi phạm thay vì có một cuộc trò chuyện có thể tiết lộ họ như một người tham gia bình đẳng trong việc tạo ra xung đột? Cần có một sự nhẹ nhõm khi phát hiện ra rằng người ta không bị bắt bớ, nhưng thực sự, theo cách chúng ta đã hiểu sai những trách nhiệm này, thật đáng buồn là sự nhẹ nhõm là xác nhận rằng người ta đã "nạn nhân". Nó đi kèm với việc giảm bớt trách nhiệm.
(The real question is: Why would a person rather have an enemy than a conversation? Why would they rather see themselves as harassed and transgressed instead of have a conversation that could reveal them as an equal participant in creating conflict? There should be a relief in discovering that one is not being persecuted, but actually, in the way we have misconstrued these responsibilities, sadly the relief is in confirming that one has been "victimized." It comes with the relieving abdication of responsibility.)
Trong cuốn sách "Xung đột không phải là lạm dụng", Sarah Schulman đặt ra một câu hỏi quan trọng liên quan đến các tương tác của con người: Tại sao một cá nhân sẽ chọn xem mình là nạn nhân thay vì tham gia vào cuộc đối thoại? Sự lựa chọn này thường dẫn đến một nhận thức về quấy rối và xung đột, tránh cơ hội tham gia như nhau trong việc giải quyết các vấn đề. Schulman gợi ý rằng nhiều người tìm thấy sự thoải mái trong việc xác định là nạn nhân, cho phép họ tránh được sự phức tạp của trách nhiệm và tiềm năng cho cuộc trò chuyện mang tính xây dựng.
Tư duy này không chỉ làm biến dạng sự hiểu biết về các mối quan hệ mà còn duy trì xung đột. Bằng cách nắm lấy một câu chuyện nạn nhân, các cá nhân có thể cảm thấy một cảm giác nhẹ nhõm sai lầm, xác nhận tình trạng của họ là bị đàn áp thay vì tích cực tham gia giải quyết xung đột. Công việc của Schulman khuyến khích người đọc xem xét lại nhận thức về trách nhiệm của họ và nhận ra giá trị của cuộc đối thoại mở, có thể thúc đẩy sự hiểu biết lẫn nhau và giúp giải quyết các vi phạm trong các mối quan hệ.